Омский Государственный историко-краеведческий музей один из старейших не только в Сибири, но и в России. Юридически он был основан в 1878 году. За более чем 120- летний период своего существования Омский Государственный историко-краеведческий музей превратился в один из крупнейших музеев в Сибири. Немногие сегодня знают, что даже название улицы Музейной в самом центре города происходит от того, что в 1897 году музей переехал в специально построенное для него и Западно-Сибирского отдела Русского географического общества здание неподалеку от женской гимназии (оно сейчас восстановлено после пожара). Это первый музей, из которого вышел и Областной музей изобразительных искусств, и Литературный музей им. Ф. М. Достоевского, и Музей Воинской славы омичей, и многие, многие другие.

Музей родился как музей Западно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества. У его истоков также стояли такие выдающиеся ученые, как М. В. Певцов, И. Ф. Бобков, И. Я. Словцов, Г. Е. Катанаев, Г. Н. Потанин, Н. М. Ядринцев. Особую роль сыграл генерал-губернатор Западной Сибири Н. Г. Казнаков. Первые коллекции были привезены учеными из экспедиций. Их за 50 лет было организованно 150. Научная работа была на высоте, музей становился воистину хранилищем древностей, пополняясь коллекциями из Китая, Центральной Азии, Индии. Первые дары ученых - коллекции бабочек, чучел животных, минералов, предметов с археологических раскопок. В апреле 1923 года музей получает статус самостоятельного и переезжает в генерал-губернаторский дворец. В нем открывается картинная галерея, первый в Сибири зоосад, создаются омские общества краеведения, отделение общества филателистов, кружки юных краеведов.

В середине 80-х годов XX века музей переезжает в новое здание, выстроенное по специальному проекту по улице Ленина. Расширение экспозиционных площадей и хранилищ повлекло за собой оживление собирательской, научно-исследовательской, реставрационной, издательской работы. Музейные хранилища пополнились уникальными экспонатами из истории края, его природы, его культуры. Все, начиная от одежды, домашней утвари и кончая уникальными коллекциями старопечатных книг, памятных медалей, золотых и серебряных монет, представляет огромный интерес.

В настоящее время музейные фонды насчитывают более 150 тысяч единиц хранения. Есть в коллекции музея и совершенно особенные экспонаты. Например, одна из самых драгоценных реликвий Сибири - знамя Сибирского казачьего войска 1690 года. Дороже него только хоругвь Ермака, бесследно утерянная во время гражданской войны. Ценность знамени неизмерима. Столь древние аналоги есть только в Стокгольмском музее, где они хранятся как военные трофеи периода русско-шведских войн. Реликвия вернулась в Омск после 40 лет реставрации в январе 1999 года.

Коллекции Омского историко-краеведческого музея неоднократно представлялись на международных выставках, экспонировались в музеях других городов России.